单色釉的釉色种类有很多种。青釉、黑釉、绿釉、白釉、红釉、黄釉、蓝釉等。唐三彩、青花瓷等各类陶瓷都是在单色釉的基础上再创造。在唐代以前，中国瓷器以单色 釉为主，但当时瓷器的造型、色彩较为拙朴实用，多和现代人的审美观有距离，具有较高收藏价值的单色釉瓷器出现在宋元和明清时期。

  宋代龙泉窑青瓷以“千峰翠色”独领风骚，五大名窑（钧、汝、哥、官、定）俱为单色釉，成为单色釉瓷器的发展高峰。其中汝、官、哥窑瓷器以青色釉为主，器型多仿古代青铜器造型，如尊、炉、鼎、洗、钵等。定窑瓷器以白色釉为主，且多是白色釉刻花纹。

  进入明清两代之后，青花、彩瓷和单色釉三分天下，清代康熙、雍正、乾隆三朝瓷器烧制技术登峰造极，因此单色釉瓷也有大量创新。康熙年间，江西景 德镇就烧制出郎窑红、豇豆红、天蓝釉、豆青釉、苹果绿等单色釉瓷器。其中的郎窑红为当时的督陶官郎廷极所督烧的“郎窑”烧制，并是在模仿明宣德“祭红”的 基础上所创，被视为单色釉瓷器中的顶级品。雍正年间，江西景德镇单色釉瓷器烧制形成一个高峰，品种有天蓝釉、豆青釉、胭脂红、宝石红、天青釉等。根据雍正 十三年《陶成纪事》记载，景德镇窑场共有57种花式釉，其中40多种为单色釉。