据国外媒体报道,研究人员在上周四发表于《科学》上的一篇意见书中指出,美国政府需要更好地阐释在和平时期开展“昆虫同盟计划”(Insect Allies project)的合理性,以免被理解为针对他国的敌意之举。还有专家表达了对该研究道德与安全方面的担忧。
该研究试图将一些保护性状移入已经长成植株的作物体内。这与目前广泛运用的转基因技术不同,转基因修改的主要是作物种子,作用时间发生在其发育为植株之前。美国军方研究机构称,该计划的目标是保护美国的食物供应,利用昆虫使作物感染特定病毒,从而加强作物应对干旱、疾病和生物恐袭等威胁的能力。
“食品安全就是国家安全。”美国国防部高等研究项目计划局(简称DARPA)该项目主管布雷克•贝克斯汀指出。美国国务院称,该项目只作和平目的之用,并未违反《禁止生物武器公约》,美国农业部也有科学家参与其中。该项目目前正在封闭实验室中进行。
这项技术有多种作用方式。在第一阶段,蚜虫(一种以植物汁液为食的小虫子)会使植物感染一种病毒,从而使植物拥有某个新性状。但研究人员还在观察病毒是否会改变植物基因,让植物能够永远拥有对抗某种风险的能力。
但该研究也使许多人倍感忧虑。“他们这是要通过昆虫开展大规模转基因。”美国黑斯廷斯中心生物伦理学研究所的伦理专家、转基因技术研究者格里高利•凯布尼克指出。
(责任编辑:王翔)
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