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本文摘自《文史参考》2012年第3期，作者：熊崧策，原题：困守孤岛的民主梦想

1949年4月6日，别妻离子，孤身一人从上海公和祥码头登上了威尔逊总统号轮船，前往美国，就此也和中国大陆永远说了再见。此后，他大概在美国待了9年，几乎占他生命最后13年的四分之三。4月27日，他住进纽约东81街104号——7年前他卸任驻美大使后的住处。这一次，虽然不再是大使，但他还是肩负一定的政治使命。而这一次，他远无当年的风光。

争取美援颇受冷遇

1948年12月15日，派专机把胡适从北平接到南京，17日又和夫人宋美龄在官邸设晚宴为胡适祝寿，这是胡适在中国大陆上所过的最后一个生日。1949年1月8日晚，蒋介石邀请胡适共进晚餐，席间力促胡适赴美：“我不要你做大使，也不要你负什么使命。例如争取美援，不要你去做。我只要你出去看看。”

在台北胡适纪念馆，保存了一封蒋介石致胡适的密信，交待了胡适此行的任务还是争取美援。信是1949年5月28日写的：“此时所缺乏而急需于美者，不在物质，而在其精神与道义之声援。故现时对美外交之重点，应特别注意于其不承认中共政权为第一要务。至于实际援助，则尚在其次也。”

胡适一到美国就对记者表示：“我愿意用我道义力量支持蒋介石先生的政府。”然而，胡适此次美国之行的游说并不顺利，杜鲁门和国务卿艾奇逊对国民党的腐败都失望透顶，以费正清为代表的一批影响美国对华政策的学者也力主放弃对蒋政权的支持。胡适曾在5月间两赴华盛顿见美国政界人士，他后来回忆说：“这次出去我很痛苦，由于许多老朋友的失败心理，使我感到难以说话。所以在1949年7月16日，我通知驻美国大使馆，取消一切政治性的约会，不接见任何政府或国会的领袖。”

处处碰壁的胡适这段时间精神苦闷，有点心灰意冷的感觉。6月，阎锡山出任行政院长，在胡适事先不知道的情况下，任命胡适为外交部长。6月29日，蒋介石又致电胡适：“甚望适之先生能先回国”出任职务，最终还是被胡适婉拒。8月5日，美国公布了《中美关系白皮书》，指责国民党腐败，这让胡适十分彷徨，担心美国政府承认新中国政权，不知道自己该何去何从，以致于心脏病屡次发作。

1949年9月5日是美国的“劳动节”，胡适利用周末两天和“劳动节”这一天，一口气写了一篇5000 字的《象棋小考》，又写出若干关于《水经注》的考证文字。胡适自己也称这些文字是“百无聊之中”的“试作”，钻故纸堆做考据，其实只是为了从恶劣情绪中挣脱出来。

直到1950年1月14日，美国宣布撤退中共区域内一切使领馆人员，胡适才敢断定美国在一年到一年半之内不会承认中共政权，在这个判断基础之上，他才打算一段时间内留在美国。而他在美居留的身份问题，直到1950年5月间，普林斯顿大学请他当葛斯德东方图书馆馆长职务并以相当于正教授的职称聘任，才得以解决。