海盗号探测器进行了一些有关生命过程的测试。例如在营养液中培养土壤样本，看是否有二氧化碳、甲烷和氧气等气体释放，因为细菌活动会产生这些气体。这些实验和其他实验的结果似乎显示了火星土壤具有化学活性，但不具有生物活性。尽管这个干燥、寒冷的火星荒漠存在生命的机会渺茫，但生物学家最近却发现地球上类似火星环境的地区（如南极洲）有细菌生存。
      科学家们在这块陨石中发现了蠕虫形态的结构，并推测这极可能是石化了的细菌。这些细菌是在陨石表面以下发现的，这说明它们是在陨石抵达地球时已经存在，而不是在后来的岁月中被地球上的细菌入侵生成的。
      2009年1月，NASA宣布，火星部分地区表面存在着一层神秘的薄雾，专家推测，火星的冰层下面很可能生存着某种火星生命。科学家相信，这些火星生命如今一定还活着，并且很可能正以一种“休眠”的状态存在，甚至可能再次复苏。
      据英国《新科学家》杂志报道，一项最新的DNA分析指出，澳大利亚一些干枯的湖泊里不但有生物存活，而且这些生物正在茁壮成长，而这些湖泊的生存环境跟远古火星湖泊的条件一样严酷。