学生们提出了自己的探究问题：除了水以外， 植物是否能用其它液体生长。然后，他们讨论决定使用五种液体研究这个问题。学生们在老师的引导下设计实验，提出许多主意以确定实验结果是可以接受的，比如：用健康的植物；植物得到同样的阳光；植物生长在同等量的土壤中；植物必须是同等大小；用汤勺测量每天浇多少液体；每天观察植物并记录下所看到的……学生们将实验结果记录在由老师根据学生的主意设计的表格中。最后，学生们通过探究得出自己的结论：当用水或含有肥料的水以外的液体浇灌时，植物将不能生长。实施探究式教学要求老师创造合适的课堂环境和气氛，使学生通过积极参与各种活动寻求问题的答案，获得某个特定的科学知识，并获得科学研究的方法和对科学探究本质的理解。科学研究方法包括：鉴别和提出问题、预测和假设、设计并进行调研或实验、使用技术和数学等工具收集和分析数据和证据、提出并完善对问题的解释、以及与别人交流探究结果和进行以证据为基础的争辩。在案例中，学生们提出了几个想探究的问题，在Ms. Good帮助下，通过讨论，根据材料的易得、安全、时间因素，确定了可以研究的问题：植物是否能用其它液体生长？学生们讨论并预测自己组的结果，认为：植物在牛奶中将生长健壮；在苏打水中植物将死亡；在盐水中将生存；植物在肥料水将生存并长大。然后，师生们讨论了有关控制量和变量的问题，如：用水浇的植物作为对照组，选择健康大小基本一致的植物，使用等量的土壤，同量的光照。学生们还决定用汤勺作工具测量使用的液体的量，以确保植物得到等量的液体。学生们每天把植物的高度、颜色、大小和整体状况记录在记录纸上，并给植物拍照。最后，学生们用展板，用图表和照片口头汇报了他们的结果。在上述的探究学习过程中，学生们不仅获得和加深了对植物生长条件的认识以及学习使用探究方法，而且，对科学探究的本质特征有了一定的了解。比如：学生们用汤勺作工具以确保使用的液体是等量的，尽管，这种准确性不能和真正的科学研究相比，但学生们会懂得使用技术和工具有助于提高数据的准确性，有助于分析和量化研究结果。当学生们获得了结果并得出结论后，他们又讨论了应该用更多的植物和液体做实验以获得更多的数据支持他们的实验结果，学生们将会懂得要得出科学的结论常常需要更多的实验和证据，而不是一次实验就可以做到的。这个活动结束后，学生们决定继续照看存活下来的植物，他们想测试一个新的预测――浇肥水的植物在以后仍然会比浇自来水的生长好，这有助于帮助学生理解科学研究过程有时会产生新的想法或现象，或产生新的方法或程序有待进一步的研究，或发展新的技术从而改进数据的收集。