从上一篇文章可以看出，玩具是一种很好的科学教育资源，如果应用得当，能够为学生创设有助于科学探究的学习环境，既有利于激发学生的学习动机和兴趣，又有利于训练学生的科学方法和培养学生的创造力。下面再举一例：
海狮戏球是一种如图1玩具，把小球放在光滑的水平台面上，再放上玩具海狮，并以海狮的正面去接近小球，问学生：你们看到了什么现象？想到了哪些问题，以及如何解决这些问题？
图1
由于出现的现象新奇，学生们的好奇心立即被激发，探索的动机产生，自主的活动展开。最好两个学生一组，以便在探索中协作和讨论。学生通过操作和观察，开始时，只注意到一些比较明显的现象，而很难察觉到一些细节。他们看到海狮接近小球时，小球绕竖轴旋转起来，并力求避开海狮的追逐。提出的问题是：为什么海狮与小球相互排斥？为什么小球绕竖轴旋转？
对于第一个问题，学生很容易猜测到小球和海狮内部都有磁铁，并且有同极性的位置关系（例如，如图2所示），但为什么小球绕竖轴旋转却无法解释。
图2
学生们带着问题继续探索，仔细观察和深入思考。有几种解决问题的途径：一种是画图分析，希望从理论上找出两个磁铁排列的方式；一种是实验尝试，请教师为他们提供铁屑和磁针，以便能够通过实验的方法找出两个磁铁的排列方式。采用第一种途径的学生，比较容易排除几种可能（图3）：①两个磁铁呈竖直平行排列；②两个磁铁呈水平平行排列；③两个磁铁呈正交排列。由于学生理论上的不足，很难从理论上取得突破性进展。但既然已排除上述三种情况，余下的可能就是海狮内的磁铁与小球内磁铁呈锐角的关系（图4）。于是他们想到了用实验来证实这种想法。他们用一块磁铁来替代海狮，以各种方式接近小球，最终证实这种想法是正确的。采用第二种途径的学生，由于海狮内磁铁对铁屑和磁针的作用不够强，难以准确显示磁极的位置，因此也遇到困难。学生们在反复的实验观察中，不断地思考，不断地尝试、失败、否定自己原先提出的模型，再尝试，步步逼进问题的答案。有许多细微的现象，不到一定的火候是很难发现的，常常很难以逻辑推导的方式预示可能发生的现象。例如，将海狮推进到一定距离时，小球首先向一侧歪斜，然后才绕竖直轴旋转起来。由于向一侧偏的角度很小（以前进方向为轴顺时针或逆时针方向偏转），观察者是很难察觉到，但它对理解海狮戏球的运动原理却是十分关键的现象。小球内的磁铁处于自由状态时磁轴是竖直向上的，重心在球心的下方。海狮内磁铁的磁轴方向向上偏左（从前面观察），当海狮接近小球时（图5中海狮在球的后方），小球内的磁铁受到海狮磁场的影响将向顺时针方向偏转。偏转的结果将使球内磁铁的中心升高（即球的重心升高），且重力作用线不再通过球与台面的支承点（图6），至重力矩与磁力矩平衡时，小球不再偏转。值得注意的是，海狮磁场对小球磁铁的影响不只是在图示平面内向一侧偏转，而且还同时受到向前的推力F，这个力对于OO’竖直轴产生力矩的作用，因此它使小球同时绕竖直轴旋转。
图3
图4
图5
图6
类似的玩具还有许多，例如，有一种磁悬浮的旋转轮，两个轮盘在同一轴上，如图7所示。其底座的左侧有一块竖直的玻璃板，整个轮轴悬浮在底座上方，轮轴的左端顶在玻璃板上。用手旋转轮轴的右端，轮轴将持续转动很长时间。为什么轮轴能够悬浮起来，轮轴和底座中有什么特殊的结构？可以让学生进行探索。试验性地把轮轴放在不同的位置，再把玻璃板拆除，看看会出现什么样的现象，再猜测性地画图分析，然后设法用实验来验证。
图7
这些玩具都是很有趣的，而且富有思考性。教师把它们作为一种黑箱来处理，让学生通过实践进行探索，在观察的基础上提出假设，在交流讨论中揭示矛盾，再深入实践寻找新模型，直到有满意解释为止，从这种活动中能够使学生体验和学习科学探究的方法。