(1) 对四种概念：柔软性、牢固性、透气性和吸水性，难以给出适合于小学教育层次的可操作性的定义。如怎样定义什么叫柔软，用手摸只能得出相对性的结果，但不同人之间的触觉不同，不可比较。再看牢固性，按照材料力学的定义，意指单位宽度/厚度的材料被刚刚拉断时的拉力的大小。这里既不具备材料力学实验的设备，又没有符合孩子们操作能力的定义，是难以进行有效的实验的。
(2) 涉及的实验变量和控制变量过多。这里的实验变量有四种材料、四个特性：柔软性、牢固性、透气性和吸水性；需要控制的变量很多，以吸水性为例，如果要比较两种材料的吸水性，先要使各组的材料的重量相同（称重），因为如果重量不同，吸水量必然不同，而且可以大不相同；吸水后的材料的重量减去吸水前的材料的重量就是吸水量，那么怎样控制称重量时的水量不被流失或流失量相同，都是教师在实验准备时应该提前做好的工作。这样看来，这个活动设计对于仅仅一节课的时间而言，过于不切合实际。
我们认为对于小学科学而言，往往适合进行有限个变量的研究，如华伟老师的实验只有两种材料（水和沙）、两个特性（吸热和散热——而且它们是相关的），否则会使学生陷人困难之中。再举一例，如果做一个温度对豆芽生长影响的实验，用两个花盆进行比较，其中一个叫控制组（控制温度一定），另一个叫实验组（让温度变高或变低）。这时要注意两个花盆里的种子只能有一颗，而且种子的质量要尽量相同。否则会得出互相矛盾的结果，如同一个盆里在相同的条件下长出的豆芽往往不一样高，导致温度与高度的关系不清楚，使得实验结果很难向小学生解释清楚，因为又引进了遗传因素等变量。
这里还有另外一个更加重要的问题，就是怎样对待五花八门的结果。我国的科学教育刚刚起步，难免会出现由于活动设计不周而出现意料不到的“五花八门”的情况。但重要的是要像华伟老师所建议的那样，“重过程更要重反思”。教师绝不能不加分析地直接把标准答案写在黑板上，因为那样孩子们不仅没有学会探究的方法，还产生挫折感，甚至不求甚解的态度。对于上例，应该让不同组间进行操作过程上的交流和对比，看看问题出在哪儿，直到获得一致的答案。这样可能完不成“教学计划”，但实际上孩子们学到了更多。当然，教学计划的制订也应作相应的改革，应该符合孩子们的认知能力。
即便是很有经验的教师，也会面临意想不到的矛盾的结果，而矛盾的结果正是进行集体讨论，增进理解的极好机会。美国《国家科学教育标准》中也提出，今天的科学教育目标比从前更重视对数据的解释和结果的修正，而不仅仅是数据的获得过程。矛盾的结果反映出孩子们的问题，正是有的放矢地进行教学的良好契机。
附：《结论为什么五花八门》
华伟
（原载：《科学课（3-6年级）》，2003年3月上半月）
科学教育的最终目的是促使学生形成良好的科学素养，在科学教学的过程中，一般以探究性学习为主要方法。在具体教学时，则通常创设问题情境，让学生根据自己的生活经验提出问题并作出假设，然后利用小组合作学习方式进行研究并收集数据，再分析数据最终得出结论。教学《吸热和散热》时，我创设了这样的问题情境：“如何比较沙和水这两个物体哪个吸热快？哪个散热慢？”学生进行了充分的讨论后，设计了一个实验方案：在装有沙和水的烧杯里分别放一个温度计，在阳光下放10分钟，在阴凉处放10分钟，每隔2分钟测一次温度，在实验开始前要测出沙和水的原始温度。方案初步形成后，学生便开始兴致勃勃地探究，教师则在旁边指导并具体参与了一组的探究活动。
令人惊奇地是实验后交流得出的结论竟然五花八门：有沙吸热快，散热快；水吸热快，散热快；沙吸热慢，散热慢；水吸热慢，散热慢等共八个结论。为什么同一个实验，用同样的方法，同样的工具会有如此之大的差异，这不由得引起了我的思考，问题到底出在哪儿呢？
细细回顾上课的过程，学生在探究时很投人，兴趣也浓，但也出现了不少问题。如读温度计时，有的学生把温度计拿出水面来读数；有的学生随便看了一下就说出温度让同学记录。有的负责计时的学生过了两分钟也不提醒测量温度的同学，更有的组把烧杯打碎了，温度计也摔坏了。这些现象从表面来看，似乎是因为学生做实验时不用心造成的，教师如果适时提醒一下，或许就能很好完成实验。仔细分析，其实不然，学生不能很好地完成实验的原因一是没有能养成良好的实验规范，第二是没有学会基本的实验技能。因此，我认为教师在指导学生开展探究活动时应该：
探究活动总是有赖于各种技能，学生进行科学探究，从观察到实验，从查阅资料到进行各种调查，往往会用到放大镜、温度计、秒表、酒精灯、烧杯、剪刀、天平等各种实验工具。进行数据分析时，也有可能用到电脑等，各种工具和仪器在科学上都有一定的使用规范和技巧。因此，进行探究活动时，应该有意识进行相关的指导，以便学生在各类探究活动中运用工具时得心应手。如果在探究活动开始之前，能用一些时间让学生说说温度计的正确使用方法（因为以前已学过使用方法）并进行练习，那么随后的活动中学生读温度计的差错有可能减到最少。
探究活动不应止于数据分析得出结论，一个完整的探究活动应该包括对活动的反思，反思可以帮助学生认清自己在此次探究活动中的成功与不足之处，反思可以是操作上的反思，也可以是对态度的反思、对方法的反思。反思可以帮助学生养成思考的习惯，有助于学生探究能力的提高，实验结束后，不妨让学生回顾一下，检视整个过程，说说操作中的得失。学生们说出了各种问题，如小组成员间的合作不好，读秒的同学不专心，贪玩，同学间的相互干扰等等。教师适时进行提醒，引导学生解决这些不利于探究活动的因素，这样探究活动才会走上更高的层次。
