由于思（思茅，现今的普洱市）小（小勐养）高速公路是穿越国家级自然保护区的特殊走线，在设计时也考虑设置野生动物通道（主要考虑亚洲象的通道），但是由于当时调研不够深入，很多通道都没有建在亚洲象惯用的活动路线上，所以，建成的野生动物通道有一大半成了摆设；而亚洲象又屡屡从没有通道的地方翻越公路路面，那些来来往往飞驰的车辆和尖锐的喇叭声，更让它们一次次在那原本熟悉的通道上犹豫不决，使得人与亚洲象的危险“遭遇战”不断发生：被象群踩成麻花一样的公路护栏、路面上一条条或清晰或模糊的象足迹链、公路绿化区被象群吃得惨不忍睹的绿化植物、甚至“车象相撞”等。