19世纪末，几乎整个世界都被纳入西方帝国主义体系，收集来自世界各地的物产成了社会流行风尚。美丽而稀奇的植物，也被欧洲上流社会视为园艺珍品，备受追捧。

    重赏之下必有勇夫，一群冒险家为此走入西方人从未踏足的土地，宿山巅，卧湿谷，渡险川，涉泥泞，把养在深闺的“植物娇娘”引嫁到异域他乡。虽然这也可以说是一种掠夺，但客观上促进了人类对稀有植物的研究和培育，造就了今天千娇百媚的园林景观，就连中国的“香格里拉”也经这些人之口闻名全球；而他们也留下了属于自己的称号——植物猎人。图为梅尼·里德（Mayne Reid）的《植物猎人》（The Plant Hunter）一书插图

    百万标本库，写就植物家谱
当然，研究用的植物标本不能从菜市场或公园绿地随便拣来，往往需要采集者深入山区、丛林、高原等人迹罕至的地带，经历风餐露宿、暴雨泥泞、蛇虫蚂蟥等各种考验。而用史军的话说，每天带着摞起来足有一人多高的标本夹回到营地后，晚上还要点起火堆，花几个小时把夹子中的标本烤干，“其实是件比采集还要辛苦的工作。”
21世纪初的植物标本采集者，装备着手电筒、探照灯这样的家用电器，吃着方便面和罐头之类的工业化食品，还携带数字化通讯设备，但他们的工作方式比起几个世纪前的前辈并没有太多本质不同。
制作腊叶植物标本的工艺于16世纪初在意大利发源，并很快找到了大显身手的空间。大航海时代的欧洲人一代代地远赴世界各个角落，其中大部分满脑子只想着财宝和土地，但也有一些醉心于异域植物的奇妙，并采下它们制成标本，带回欧洲。
那些年也是自然科学体系逐步建立的时期，植物学一步步从传统的农艺、园艺中分离出来，与动物学、矿物学共同组成了探索自然的“博物学”，植物标本则从单纯的工艺与收藏演变为科研资料。另一方面，由于各类植物的区别不像鸟兽鱼虫那般一目了然，因此随着已知植物物种的清单越拉越长，如何对它们科学分类也日渐迫切。18世纪中叶，瑞典生物学家林奈借助所收藏的16000余份植物标本，出版了第一部正规的植物学著作《植物种志》，其中首次提出生物命名的“双名法”和以雌、雄蕊特征作为植物分类依据，成为近代植物分类学诞生的标志。
目前，全球拥有超过200万份馆藏标本的大型植物标本馆已有25家，其中中国科学院植物研究所的标本馆收藏了260余万份。这些信息库逐渐充实的过程，也是植物分类学大厦不断加高、完善的历史。

（责任编辑：王翔）

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(原文章信息：标题：标本中的植物学，作者： 董子凡，来源：中国科技，来源地址：)