谈起最受欢迎的大学，大家一般会认为是排名最好的大学。但实际情况却不是，最受欢迎的大学和排名最高的大学并不一定一致。如何评定最受欢迎的大学，一个很重要的指标是-----大学入学率（yied rate）。大部分的美国大学本科要求被录取的学生在5月1日之前确定是否入读，并交纳200-500美元的定金。

和我们高考不一样的是，大部分学生申请美国大学时都会申请多所大学，5-10所是常见的。如果选校恰当，一般录取的大学也有3-4所以上。但最后选择入读的只能一所。这样一来，问题就出现了，某所大学有1万个学生申请，录了1000个学生，可能最后只有500个学生来入读。那么，这所大学的录取率就是10%，入学率则是50%。

我们看看著名的哈佛大学：2012年秋季入学（本科）有34303名学生申请，录取了2076名学生，而最后选择入学的学生是1664人！我们很容易算出哈佛大学2012年秋季入学（本科）的录取率是6.05%，入学率是80.15%。堂堂世界级学府--哈佛的入学率只有80%左右，2012年有412个被录取的学生放弃了哈佛而选择了其他大学。80%的入学率算是哈佛历史上比较高的入学率，大部分年份入学率低于80%。

从目前公开的数据来看，美国很少有一所大学的本科入学率达到80%以上。斯坦福、普林斯顿、耶鲁、普林斯顿、麻省理工等几所顶尖大学，录取率均在10%以下，入学率基本在70%以下。即美国最顶尖的几所大学的入学率并不是特别高，说明美国人选择大学更加理性，不是一窝蜂地按照排名选大学。

入学率的高低说明什么呢？我们看看《美国新闻和世界报导》（US NEWS AND WORLD REPORT）的说明：

“If a school has a high yield (a large proportion of those admitted enroll), it means that the school is probably very popular and has a top reputation and that the students are highly motivated to go there.”如果一所大学有很高的入学率，意味着该大学很受欢迎，并有很高的声誉，学生有很强的动力入读。

《美国新闻和世界报导》按照美国大学2011年的入学率评选出了“最受美国学生和家长欢迎的美国大学”，在这份榜单中，入学率最高的是杨百翰大学，哈佛位于第二位。