出科后，经常去外地搭班。一次在张家口演出时，被北京“瑞胜和梆子班”班主张三看中，将其收为入室弟子，以徒弟身份参加演出。

当时梆子名旦侯俊山、梁忠、吴永顺等亦献艺于该班，在梆子名伶的指点下，他刻苦钻研小旦表演艺术，并打破行当界限，苦练刀马武功及架子功，兼雪正旦稳重端庄的表演和唱功，终使自己成为集小旦、刀马、正旦技艺于一身的多面手。到20岁时，以梆子花旦成名与京都。

清宣统三年（1911年），商文斌在京组建“太平和班”，为梆子匹黄同台演出班子，俗称“两下锅”，阵容很强。其一生追求不止，锲而不舍，演出了许多精彩剧目，最拿手的有《九件衣》、《杀子报》、《白蛇传》、《日月图》等。他的表演既能炽烈火爆，又能温文尔雅，身段潇洒大方。武功尤为精绝，最善演一路做功动弹戏。

1925年商先生载誉归来，决心为家乡人民奉献技艺，再次改唱晋剧。用自己的积蓄购置了戏箱，从太原、榆次等地约了一些名角组班演出，如撒金红、十三红、十四红等都曾在“五月鲜”班中唱过戏，鼓师“八蛮”亦在班中掌过鼓。