岛屿是指四面环水并在高潮时高于水面的自然形成的陆地区域而且能维持人类居住或者本身的经济生活。

        从客观上来说，可使用的食物、淡水和居住场所就是能够支持人类居住的岛的主要特征。只要这三个基本条件存在，我们就可以认为此岛能够维持人类居住，而无论其可以维持多久，也不论这种居住是暂时性的还是永久性的。岛拥有领海、毗连区和专属经济区。在狭小的地域集中2个以上的岛屿，即成“岛屿群”，大规模的岛屿群称作“群岛”或“诸岛”，列状排列的群岛即为“列岛”。而如果一个国家的整个国土都坐落在一个或数个岛之上，则此国家可以被称为岛屿国家，简称“岛国”

        岛屿可分为大陆型或海洋型。海洋型岛是指那些从海洋盆地底部升高到海面的岛；大陆型岛是大陆棚上那些被水包围但未被淹没的部分。世界上比较大的岛很多属大陆型。最大的格陵兰岛，面积2,175,600平方公里（840,000平方哩），与毗邻的北美大陆是由同样的物质组成的，由一片狭窄的浅海与北美大陆隔开。同样，世界第二大岛新几内亚（面积800,000平方公里〔309,000平方哩〕），是澳大利亚大陆台地的一部分，与大陆台地只隔著一道很浅而窄的托列斯海峡(Torres Strait)。托列斯海峡附近的海底只要稍稍翘起，就足以使新几内亚与澳大利亚连接起来；相反地，海平面稍有上升就会淹没丘陵海岸，而馀下的丘顶即成岸外小岛(麻萨诸塞州波士顿附近的岸外岛和缅因州的岸外岛即属此类)。

从大洋盆地底升起的岛屿是火山岛。熔岩不断堆积，直到厚度颇大，最终突出在海面上。构成夏威夷群岛的熔岩堆，高出大洋底9,700公尺（32,000呎）。

世界上最大的岛屿是格陵兰岛，面积达217.56万平方千米。

        世界上最大的群岛是马来群岛，它位于亚洲东南部太平洋与印度洋之间辽阔的海域上，由苏门答腊岛、加里曼丹岛、爪哇岛、菲律宾群岛等2万多个岛屿组成，沿赤道延伸6100公里，南北最大宽度3500公里，总面积约243万平方公里，约占世界岛屿面积的20%。

按岛屿的成因可分成大陆岛、火山岛、珊瑚岛和冲积岛四大类。

（责任编辑：王翔）

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(原文章信息：标题：岛屿的分类和形成原因，作者：网络，来源：网络，来源地址：)