近日，美国宇航局在总部召开发布会，宣布在一颗近距离小质量恒星的周围发现多达7颗大小与地球接近的系外行星，并且这几颗行星相互之间的距离很近，基本都位于这颗恒星周围的宜居带范围内，很有可能存在大气和海洋。
这让人们对其是否存在着生命充满了遐想，但这项发现表明，类似俄罗斯套娃一般挤在一起的小型岩石行星系统可能是相当普遍存在的，或许这将成为在银河系中搜寻外星生命的最佳目的地。
此次发现所涉及的恒星编号TRAPPIST-1，这是一颗距离地球大约40光年的小型恒星。
旧金山州立大学的史蒂芬·凯恩（Stephen Kane）表示，这项发现对于地外生命搜寻的意义还不仅限于此。恒星TRAPPIST-1周围的这一大批行星在很多方面都让人想到木星的冰卫星们：它们挤在一起靠的很近，并且相互之间存在引力摄动效应。比如最内侧的那颗行星每公转8圈，第二颗行星正好公转5圈，第三颗行星正好公转3圈，而第四颗则公转2圈，这是一种8：5：3：2的轨道共振关系。
这种紧密的引力钟摆效应可能会更加有利于生命在这些不同星球上的扩散。凯恩表示：“我认为这种关系将极大地增加物质在这些星球之间发生交换的可能性。只要在一颗行星上出现生命物质，很快这些物质就会扩散到其他几颗邻近的行星上去。”
（责任编辑：王翔）
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(原文章信息：标题：美宇航局发现7颗类似“地球”行星，作者：张雪，来源：未知，来源地址：)
