爱丁堡大学创立于1583年，是苏格兰的第四所也是整个英语世界的第六所大学。在英国、欧洲乃至全世界教学和研究方面都处于领先地位。爱丁堡大学坐落于苏格兰首府爱丁堡市中心，校园有很多建筑，从古老辉煌的古体楼到现代化的信息大楼。在18世纪欧洲启蒙运动的浪潮中，爱丁堡大学具有相当重要的领导地位，使爱丁堡市逐渐成为学术中心之一，享有北方雅典之盛名。现在的爱丁堡大学既珍惜往日的荣誉，又在今天不断地追求、创新，以其出色而多样的教学与研究而享誉世界。爱丁堡大学每年收到四万七千份申请，为全英第三受欢迎的大学。爱丁堡大学与英国皇室保有良好关系，菲利普亲王 （爱丁堡公爵）在1953到2010年担任校长，2010年至今则由长公主（Princess Royal）就任。

 

　　历史发展

 

　　1582年，与早年许多在教廷允许（Papal Charter）成立的大学不同，爱丁堡大学在苏格兰国王詹姆斯六世（James VI）的允许（Royal Charter）和爱丁堡市议会（Town Council）的资助下展开筹建。翌年，大学正式成立，作为欧洲宗教改革运动之后的第一所市立大学（Civic University），其最初的名称是“唐尼斯学院”（Tounis College），是苏格兰的第四所也是整个英语圈的第六所大学。

 

　　在18世纪欧洲启蒙运动的浪潮中，爱丁堡大学逐渐成为学术中心和欧洲主要大学之一。著名的大哲学家大卫·休谟（David Hume）年轻时便在学校受教和成长。在1789年老学院（Old College）兴建之前，学校并没有专属的校园，如今这座建筑物仍然屹立于爱丁堡老城（Old Town）的南桥街（South Bridge）和钱伯街（Chamber Street）交接处，当初它的设计者是著名建筑家罗伯特·亚当（Robert Adam）。

 

　　爱丁堡大学在欧洲启蒙时代具有相当重要的领导地位，使爱丁堡市成为了当时的启蒙中心之一，享有“北方雅典”之盛名。其著名校友包括：生物学家查尔斯·达尔文，细菌学家弗莱明，物理学家詹姆斯·克拉克·麦克斯韦、玻恩、彼得·希格斯，数学家托马斯·贝叶斯、阿蒂亚，经济学之父亚当·斯密，大哲学家大卫·休谟，启蒙思想家亚当·弗格森，著名作家阿瑟·柯南·道尔、J·K·罗琳，发明家亚历山大·贝尔，英国最伟大的前首相温斯顿·丘吉尔、英国前首相戈登·布朗，美国独立宣言签署人约翰·威瑟斯庞和本杰明·拉什，以及被称为“清末怪杰”的华人奇才辜鸿铭。爱丁堡大学产生过28位诺贝尔奖获得者、3位图灵奖获得者、1名阿贝尔数学奖获得者。爱丁堡大学与英国皇室之间保持者非常良好关系，菲利普亲王（His Royal Highness, The Prince Philip, Duke of Edinburgh）从1953到2010年担任校，2011年3月以后则由安妮公主（The Princess Royal）就任。

 

　　爱丁堡大学既珍惜往日的荣誉，又持续不断地追求、创新，以其出色而多样的教学与研究而享誉世界。爱丁堡大学分旧学院（Old College）和新学院（New College）两部分，其中旧学院是法学院和欧洲研究所所在地。附近有麦克尤恩礼堂（McEwan Hall），是维多利亚农业丰收的象征建筑，内设有2200个座位，专门为举行毕业典礼及一些大型正式的洽谈会所设。新学院位于蒙德山顶，俯瞰王子大街，神学院位于该地。爱丁堡大学有3个主要的校区：乔治广场（George Square）、国王大厦（King's Buildings）和小法兰西（Little France）。旧学院的一些原始建筑可追溯到1776年，但大多数建筑是现代的。乔治广场区还有爱丁堡大学的主图书馆（Main Library）；国王大厦区位于乔治广场以南约3公里处，大多数科学和工程学院位于该区，如电子工程学院、生态学院、工程信息学院以及一些政府科研机构。这些建筑多数建于1920年代，50至60年代扩建，并增设了气象学系、物理天文系以及大学计算机服务设施。另外距乔治广场校区不远的波洛克厅（Pollock Halls）由10多个独立的House组成，可供近2000名学生居住。

 

　　爱丁堡大学在英国和全世界一直享有很高的声誉。爱丁堡大学是最早名列罗素集团（Russell Group）的综合型大学之一，也是科英布拉集团和Universitas 21的创建成员之一，同时与牛津大学、剑桥大学、伦敦大学学院、帝国理工学院属于欧洲研究型大学联盟（LERU）成员，在教学和科研方面都享有很高国际声誉。

 

　　地理位置

 

　　爱丁堡位于苏格兰北部边境靠海的海滨，是苏格兰的首府以及公认的欧洲最富有吸引力的城市之一，也是英国主要的社交文化中心。城里有45万居民，城市从山顶一直到海边，布局十分紧凑，市里有文化、社交、购物及体育等各项设施。著名的爱丁堡大学分旧学院和新学院两部分。旧学院是现今法律与欧洲研究所学院所在地。新学院位于蒙德山顶，俯瞰王子大街，神学院位于该处。

 

　　学术优势

 

　　2002年爱丁堡大学重新规划，将九个院系整合成为三所大学院，每个大学院再划分为不同的小学院。但爱丁堡大学并非像牛津剑桥那样是学院制大学。三所大学院分别为：人文和社会科学学院， 医学和兽医学学院， 科学和工程学院。2011年，爱丁堡艺术学院（1907年建立），并入爱丁堡大学，与大学原有的艺术，文化和环境学院组成一所新的爱丁堡大学艺术学院。

 

　　爱丁堡大学设置的26个专业中，有24个专业被外部评估机构评为“优秀”或者“极为满意”。目前在校学生总数达到20,000人，其中3,600人为来自120 多个国家的外国留学生，教职员工7000多人。94%的员工递交研究报告，在最近的研究评估中，有90%得到4分、5分和5*的成绩。在参加教学质量评估的34个科目中，有32个得到最好成绩，即优异和高度满意的评分。10个科目：财经、生物科学、化学、计算机科学、经济和社会历史、电子工程、地质与地理物理学、纯数学、物理和天文学以及社会学，在教学质量评估中得到优异成绩，研究领域也得到5分的佳绩。在最近的英国官方研究排名 （RAE 2008） ，以拥有最高等级（4*和3*的数量来衡量，爱丁堡大学研究水平位列全英第5位。其中信息科学，数学和应用数学，兽医学，化学，艺术等处于英国顶级水平（top 3）。