按脸谱的一般应用范围来讲，它属于净、丑两行；按脸谱的戏剧功能来说，它是戏曲统一风格化妆的一种。无论生、旦、净、丑，根据所演人物的性格、面貌，需要特殊夸张的都可以勾画脸谱。脸谱是五颜六色的，给人脱离生活的印象，但它的基本风格和生、旦两行的化妆仍然是统一的。生行的抹彩、旦行的拍粉晕脂、画眉毛、眼圈、口形是为了加重肤色，突出五官部位，净、丑勾画脸谱也是从肤色和五官部位的形态夸张而来。勾画脸谱虽属净、丑两行专用，但也有例外。如由生行唱关羽和赵匡胤都需要勾脸；也有老生唱“黑头”的，如早年老生名角高庆奎在《铡判官》中扮包拯、李和曾在《智斩鲁斋郎》中饰包相也都要勾脸；再有武生演《艳阳楼》中的高登或《铁笼山》中的姜维以及《霸王别姬》中的项羽都是前辈武生宗师杨小楼先生的经典剧目，他勾的脸谱无一不是谱中精品；此外《水帘洞》一类的猴戏最早都是武丑的本工，著名武丑叶盛章就曾以《闹天宫》为主打剧目出国演出。后来武生也把猴戏当成看家戏，如李万春、李少春、李元春等都是近代演悟空戏的名家。至于旦角勾脸的戏少而又少，北昆剧院有位女演员扮钟无盐就勾过“荷花脸”，并被选入戏曲专题画册出版。