1925年生于永寿县监军镇一个贫苦的农民家庭。从小饱尝了连年内战民不聊生的疾苦，12岁入晓钟社。先工小旦，后学小生，受范紫东、封至模、刘毓中、惠济民等名家栽培。冬练三九，夏练三比，既练就了一身扎实过硬的基本功，又练就了一副细致哀婉，悲壮凄楚、激越慷慨、幽稚缠绵的独特唱腔。早在二十世纪四十年代，任哲中就唱红了关中，唱红了三秦。解放后进西北戏曲研究院，唱腔和表演更加炉火纯青。他在表演上的许多绝技、在唱腔上许多独特的唱法在广大秦腔观众中有口皆碑，老幼咸宜。在广大城乡的群众集会上。古庙会上，在乡间的小路上，在水保工地，在边防哨卡，夜阔人静后街市行人中，到处都可以听到任哲中的唱段，那么多人忘情的、悠然自得的陶醉在任派的唱腔之中。