《赵氏孤儿》敷衍春秋时代晋国上卿赵盾一家的悲剧性故事。晋灵公夷皐荒淫无道，宠信奸臣屠岸贾，残虐百姓。赵盾屡屡谏言，撄晋灵公怒，示意屠岸贾除掉赵盾。屠岸贾先遣刺客鉏麑进行暗杀，鉏麑在得悉赵盾忠贞体国之后，触槐死。屠岸贾又教獒犬在朝廷上啮赵盾，赵盾为力士提弥明及灵辄救援得免。最后，屠岸贾终于害死赵盾，并将赵盾全家三百余人杀害。赵盾的儿子赵朔尚晋灵公的妹妹庄姬公主，赵朔死时，庄姬公主有娠待产。庄姬公主入宫后，产生一子，借着宫人卜凤和门客程婴的帮助，将赵氏孤儿救出。屠岸贾进宫搜寻不得，乃揭示国内，如不献出赵氏孤儿，便将与赵氏孤儿同庚的婴孩悉数处死。程婴和公孙杵臼商议援救赵氏孤儿和全国儿童的两全之策，程婴毅然以自己的儿子假充赵氏孤儿，交给公孙杵臼抚养，而他则向屠岸贾出首，诉告公孙杵臼隐匿赵氏孤儿。屠岸贾果然不察，将公孙杵臼和假的赵氏孤儿处死，同时反应程婴的请求，将赵氏孤儿当做程婴的儿子认为义子。十五年后，赵氏孤儿长成，程婴将赵家的悲剧以讲说故事的方式告诉了赵氏孤儿，同时得到老臣魏绛的帮助，终于由赵氏孤儿手刃了屠岸贾，报却沉冤。