冷军也是受“八五新潮”所影响的那一代。那时西方艺术新思潮刚刚引进，大小画室都随风转向、蠢蠢欲动。用冷军的话说，是“兴奋过头”。
　　他和周围的年轻人一样，红卫兵串联似的四处流窜，看看别人都在画室里搞什么新鲜玩意儿。画家们讨论的都是哲学问题。“那个时候你谈不上什么创造，就是看你得到外面信息的快慢。如果你比别人知道得快一点，突然有一次机会出国，那不得了，买一本画册回来，自己照着弄，一出来，就很好。那时都在引进引进引进，拿来拿来拿来。”
　　武汉画院的院长卢柏森当时很器重他，鼓励他继续画写实，可冷军的心早就飞了。偶尔画几张写实给院长看，回去继续玩自己的抽象。直到1988年一次小规模的美术展，老院长邀请年仅25岁的冷军去参加。那时官方画展还不太接受新式画法，于是他就在家里摆了一个静物，画了一下午，感觉竟然不错，第二天又摆了一组，两天完成，自认又比第一张好很多，第三张画了一个礼拜。这几张画他至今留着，偶尔会在iPad里翻一翻——这是他画风初定的起点，也是所谓超写实的雏形。
　　等到1989年，“当代艺术大展”占领了官方美术的重镇——中国美术馆，一切革新与颠覆都变得名正言顺起来。冷军也看了展览，但他说，“我一看，心中有数得很。所以我老鼓励学生们不要去崇拜人，一崇拜谁就完了。”
　　冷军此时正在一所师范学校教书，准备留学日本，却遭遇失败。他转身投入了另一个时代大潮——去深圳、珠海，为动画公司绘制背景，可惜当时年的政治环境造成了外国订单减少，公司倒闭，他只好又回到武汉。
　　卢院长再次向冷军伸出了橄榄枝，承诺只要他能有作品获奖，就帮助他加盟画院。他很快如愿以偿，那些超写实的作品开始不断在中国油画年展上获奖。“年轻人一被鼓励，能量就爆发了出来。”