911国家纪念馆占地3万多平方米，位于世贸中心遗址上，它将世贸双子大楼留下的大坑建成6米深、各占地4000平方米的方形水池，构成巨大的正方形水瀑池，是全美目前规模最大的人工瀑布。其四周的人工瀑布最终汇入池中央的深渊。用四周的水声遮蔽闹市区的喧嚣，而瀑布则能过滤外部强烈的光线。池边的斜坡通往纪念馆内。越往里走，瀑布声越大。到达最底部时，参观者会发现，自己置身于一层轻薄的水帘后，面对一个巨大的水池。水池外围刻着在纽约市、宾夕法尼亚州、五角大楼以及1993年世贸爆炸袭击中丧生的遇难者的名字。瀑布池周围还种有225棵树，包括一棵在"911"事件中幸存下来的梨树 。

建筑的初衷被确定为，尊重这一损失惨重的地方，尊重所有灾难中活下来的人，尊重所有冒着生命危险拯救他人的人，尊重所有在最黑暗时刻给予支持的人。