“立秋西瓜祓祓秋，八月十六度中秋”，这是浙江宁波人的一句方言。在过中秋的问题上，宁波人很任性，不过农历八月十五，而是过农历八月十六。

  为何宁波人农历八月十六过中秋？

  “这源自三个故事。”9月17日，中国民间文艺家协会会员、宁波文化研究会理事周东旭受访时表示，宁波人农历八月十六过中秋的习俗流传，有很多不同版本的传说，但多和一个叫史浩的人有关。

  “第一个故事，便是南宋宰相、明州(今宁波)人史浩母亲的生日刚好在农历八月十六，他便将中秋节改在这一天。”周东旭解释说，清代诗人袁钧在其诗中也有相关记载，“鄮峰(指史浩)寿母易中秋，七百年中俗尚留舟”，描绘的就是旧时宁波人过中秋的场景。

  第二个故事也与史浩相关。

  据说，史浩在临安为官。年年中秋，他都要回家和家人团聚。有一次，因为马掌掉了，无法赶路，他只能在绍兴住一夜，第二天再回家。谁知到家时，家人还在等他回来过节。为避免赶路太急，于是人们便将之后的中秋节往后延了一天。

  南宋宁波词人吴文英有一首中秋词《新雁过妆楼》，词牌下自注“中秋后一夕”，常被引为旁证。

  第三个故事，与元末明初地方割据的军阀方国珍有关。

  “他虽是军阀，但也是一位孝子。由于他母亲逢农历初一、十五要吃素，所以他就下令农历八月十六过中秋节。”周东旭解释说，这与如今宁波人农历正月十四过元宵节也息息相关。

  在宁波，还有句老话“天下中秋皆十五，唯有明州在十六”，这也反映了宁波地区独特的中秋节庆祝时间。同样，舟山和台州等地也遵循着农历八月十六过中秋的传统。

  那么，在农历八月十六这一日，宁波人如何庆祝中秋节？

  《(嘉靖)宁波府志》记载：“中秋士人家置酒，酣燕玩月为乐，每至夜分乃止，以月饼相馈。”

  古时中秋之夜，宁波民间有拜月、祭月的习俗。是夜，圆月当空之时，在家中设几案祭月。将饼饵、水果等祭品放在供桌上，全家焚香膜拜，祈愿家人平安喜乐、团圆美满。

  “四明八百里，物色甲东南。”这句诗不仅描绘了宁波地区辽阔壮丽的自然风光，还赞誉这里丰富多样的物产与独特的风土人情。

  “宁波月饼自称‘宁式月饼’，主要特色就是月饼里面有一种海苔的馅料。”周东旭说，除了苔菜月饼，宁波人中秋节还有一道时令菜“鸭脯芋艿”，“芋艿是新鲜上市的，鸭子在中秋期间特别肥美。两者搭配非常美味”。(林波)