一株小草改变世界，一缕药香跨越古今。艾草作为中国一个独特的文化符号，和中医文化有着密切的联系，如同瓷器、茶叶、书法、武术等其他文化符号一样，代表了中国悠久的历史文化和大国形象。

  走进南阳药益宝艾草制品有限公司，一股浓郁的艾草香气扑鼻而来。在厂区，不同工种的工人们正在各个角落里加紧生产，一株株陈放的艾草通过加工，被制成了艾绒、艾条、艾叶护垫、肩颈宝、艾叶坐垫、驱蚊香囊、艾叶精油等种类繁多的艾草制品。

  据该公司董事长查洪付介绍，该公司以艾草加工为核心业务，建立了道地南阳艾生态种植基地、野生艾叶专储陈化基地，企业常年循环仓储三年生态（南阳艾）陈艾2万吨，年生产能力达20万件（以艾条计），2021年实现产值1.1亿元。公司自主生产的高比例艾绒系列、艾条、高纯度精油、新工艺艾绒床垫、艾草足浴包等艾草制品12个系列120个产品，销售渠道遍布全国。

  发展艾草制品既能就地取材，又能就近解决就业。如今，南阳药益宝有400多名员工。员工的工资从起初的两三千元，上涨到五千元，旺季甚至有员工月入过万。

  南阳药益宝的生动实践是南阳市艾草企业高质量发展的一个缩影。近年来，南阳将艾草产业作为该市特色产业进行培育，以打造“世界艾乡”为目标，全力推进南阳艾产业高地隆起、强势崛起，取得了显著成效。

  截至目前，南阳市艾草种植面积近30万亩，注册艾草种植加工企业1551家，服务机构393家，批发零售3132家。其中，年产值上亿的企业有5家，南阳市艾产业年产值130亿元。

  今年5月，南阳艾草文化博览馆开馆，这是南阳市提升艾草文化内涵、做大做强艾草产业的重要举措。该馆集中展示艾与灸的起源发展、特色人文、医药价值、现代技术和助农扶贫等，已成为推动南阳市艾文化、艾知识传播的重要平台。

  在南阳艾草文化博览馆，采访团深入感知艾草跨越千年仍闪耀世界的巨大魅力。千百年来，艾草和艾灸广泛被用来治病疗疾，并在此基础上逐渐形成了独具特色、蔚为壮观的艾文化现象，对我国人民的生产和生活产生了重大而积极的影响。

  现如今，凭借着得天独厚的地理优势，以及各级政府对艾草产业的重视，南阳市已形成了集种植、加工、销售、服务、研究、培训等全产业链系统性蓬勃发展的格局，艾产品声名远播，蜚声海外。南阳己成为全国最大的艾草收购集散地和最大的艾产品生产基地，“世界艾乡”品牌正在打响。