古老的阿拉比王国坐落在大漠深处，多年的风沙肆虐，昔日富饶的城市变得满目疮痍，城里的人越来越少。国王意识到了危机。

　　一天，国王将四个王子召集到一起，对他们说：“我打算将国都迁往美丽、富饶的卡伦。”

　　“卡伦离这里很远很远，要翻过许多崇山峻岭，要穿过草地、沼泽，还要过很多大河，但究竟有多远，没人知道。”国王说。

　　国王看看他们，继续说：“我决定让你们四个分头前去探路。”

　　四个王子都惊异于国王的决定，但他们还是服从了，带上充足的物品出发了。

　　大王子乘车走了八天，翻过四座大山，来到一望无际的草地，他一问当地人，才知过了草地，还要过沼泽，过大河、雪山。他想到路途如此艰难和遥远，于是停止了前进。

　　二王子策马穿过一片沼泽后，被一条宽阔的大河挡住了去路，望着奔涌的河水，他也掉转了马头。

　　三王子漂过了两条大河，却又走进了一望无际的大漠，在茫茫的沙漠中，他茫然不知所措，于是开始搜寻回来的路。

　　一个月后，三个王子陆续回到国王身边，将各自沿途所见报告给国王，并再三强调，他们经历了很多艰难，也在路上问过很多人，都告诉他们去卡伦的路很远很远。

　　又过了六天，小王子风尘仆仆地回来了，他兴奋地向父亲报告——到卡伦只需十八天的路程。

　　国王满意地笑了：“孩子，你说得很准，其实我早就去过卡伦。”

　　几个王子不解地望着国王——那为什么还要派我们去探路？

　　国王一脸郑重地说道：“我只想告诉你们四个字——脚比路长。”