化学家们发现了一种方法,从废玻璃中提取的罕见矿物可将这个环境中的有毒重金属有效清除。
　　
　　在格林威治大学，Nichola•Coleman博士和他的同事们开始这个项目，为了想出一个方法来利用大量库存的彩色玻璃。
　　
　　“热液合成法”是将彩色玻璃的混合石灰和烧碱，在一个被密封的不锈钢容器中加热至100˚C，创造出矿物水化硅酸钙tobermorite。
　　
　　虽然是天然形成，水化硅酸钙却十分罕见，因此也没有矿业公司将其作为商业用。然而，它的确有一些有趣并使用的特性。作为水合硅酸钙的阳离子交换剂，水化硅酸钙可以吸收重金属并形成相对惰性配合物，这样可能会化成粉末或颗粒污染溪流或沉至水床。
　　
　　“目前标准的补救重金属污染土壤的程序是“填埋式”，挖掘并将垃圾填埋，或用混凝土将土壤表面覆盖。”Coleman这样告诉工程师。
　　
　　Coleman博士的研究小组正继续寻找创造过滤和阻碍污染扩散至非污染源区域的其他方法。