我国古代的茶具历史悠久，早期茶的饮用相对粗放，因此茶具也以陶制为主，并存在着一器多用的现象，渐渐地随着饮茶的进一步精致化，到了唐代开始出现专用茶具。到了宋代，饮茶更加普及，上至王宫贵族，下到乡野村夫，茶饮已成为宋代人生活的重要组成部分。
       宋人饮茶较之唐人更加细腻和精致，并且更讲究艺术化，点茶和斗茶是他们生活的重要内容，于是宋代的茶具又有了新的面貌。对于茶饮的神往则直接刺激了茶具的生产，全国各地的窑场林立，生产的茶具数量惊人。其中汝、官、哥、钧、定各窑生产的茶具，在艺术上都取得了空前绝后的成就，黑釉盏也以其清新质朴的特质而一枝独秀。
       黑釉盏是宋代最典型的茶具之一，它是应点茶、斗茶的需要而大量生产的。黑釉瓷器在我国几乎与青釉瓷器同时出现，青釉瓷器的含铁量少于百分之三，而黑釉的含铁量一般在百分之四至百分之九之间。汉晋时期浙江德清窑就以生产黑釉瓷而出名，到了唐代黑釉瓷发展很快，但均得不到官方的喜爱，但到了宋代，黑釉瓷地位得到了大副提升，成为贡品，特别是福建建窑的黑釉盏得到了宋皇室的宠爱。这不光同这一时期的审美取向有密切的关系，还同这时点茶和斗茶的饮茶方式有关。 
       斗茶的标准，一是看茶汤的色泽和均匀程度，以汤花色泽鲜白，茶面细碎均匀为佳；二是看盏内沿与茶汤相接处有无水痕，以汤花保持时间较长，贴紧盏沿不退为胜，谓之“咬盏”，而以汤花涣散，先出现水痕为败，谓之“云脚乱”。因宋人推崇白色的茶汤，故“宜黑盏”。“茶色白，入黑盏，其痕易验。”《大观茶论》中也认为“茶盏贵为黑，玉毫条达者为上”。
       宋代的黑釉盏以建窑为代表，其中有一个重要的原因是宋代的贡茶苑位于福建建瓯凤凰山一带，龙凤团饼茶的生产也进一步刺激了建窑瓷器的发展。
       北宋宫廷之所以舍近求远要南方的建窑进贡，除去以上原因外，是因为建盏还具备了其它茶具所不可比拟的诸多优点。
       一是造型奇特而朴实，建盏规格以中小型居多，适宜茶水饮用，造型口大足小，使茶末易于沉淀和倾倒，适宜饮茶功用。
       斗茶时，投茶量与用水量都有严格的讲究，《茶录》载茶与汤要适量，否则“茶少汤多则云脚散，汤少茶多则粥面聚。”投茶量可以称量，但注水量则不好掌控。
       建盏当中数量大宗质量上乘的束口碗，在口沿与腹部交接处的内壁有一道环形的凸圈，恰恰起了约束茶汤份量的作用，使汤水的份量可以控制在凸圈以下。
       凸圈可以使茶汤就犯其下，点注茶汤过程中，一边用汤瓶注水，一边用茶筅环回击拂，手轻拂重，指绕腕旋，上下透彻，这时盏中乳雾汹涌，视其面色鲜白，着盏无水痕者绝佳，在斗茶的过程中，凸圈也起到了一定的约束作用。
       二是建盏胎体厚重。斗茶须先预热茶盏，点注后也要保持一定温度。建盏胎骨厚重，铁质含量多砂粒细匀有致，可增强隔热效果，保持茶汤温度。
       三是因为建盏釉色美丽，宋代茶汤呈鲜白色，点注时的茶水掀起阵阵白沫，在建盏黑釉的底色衬托下，形成强烈的色彩反差，加上还有兔毫、鹧鸪、毫变等纹饰，从白色的茶水中透射出来，使茶汤绚丽多彩，令人赏心悦目。