从教学论的角度看，实验教学大意指在使用实验仪器情景下的一种教学形态。由于实验是科学研究的一种基本方法，因此，在科学教育中，实验和实验教学的重要性是不言而喻的（方红峰，中国教育技术装备2006年第10期）。但问题是，大部分科学教师把实验仅仅是为了验证结论和帮助学生理解知识的一种教学的辅助手段，对于实验过程中学生的思维加工却并没有引起足够的重视，导致实验教学名存实亡。

在我的印象中，二氧化碳一节始终是学生的必学内容之一。从化学课程、自然科学课程到科学课程，倾倒二氧化碳是一个十分平常但又非常经典的实验。说它平常，是因为许多老师通过该实验形象地说明“可以像倾倒液体那样，把二氧化碳从一个容器倾倒到另一个容器里”，以此来证实二氧化碳的密度比空气密度大的结论。说它经典，是因为有不少教师在做该实验时往往产生“异常”，更不知道如何机智地应对，失去了一次点燃学生智慧火花的机会。

在化学课程中，二氧化碳被安排在第三章碳的门下第四节。在那个十分强调“双基”的年代，二氧化碳的教学目标是：记住二氧化碳物理性质和化学性质，记住二氧化碳主要用途，理解二氧化碳的实验制法和实验原理。在教参中，对二氧化碳的重要性是这样描述的：在初中化学中二氧化碳是有代表性的氧化物，记住二氧化碳的性质，能为将来学习各类无机物间的相互关系积累感性材料。为了直观地演示“可以像倾倒液体那样，把二氧化碳从一个容器倾倒到另一个容器里”的过程，避免倾倒实验的失败，教参在教科书的基础上，又加了一个纸筒，好让参照“固体密度大于液体密度、大于气体密度”这样一个基本事实，便于学生牢固记住二氧化碳的密度比空气密度大的结论。这种以“记住”为中心的课堂，老师往往按大纲的要求备课，按课本的内容施教，学生也常常以教师的指令为标准，以课本的结论为目标，用嘴巴“讲实验”、用粉笔“画实验”就不足为奇了，实验器材成了摆设，实验教学成了形式。

自然科学课程改革适逢“应试教育”向“素质教育”转轨，二氧化碳被安排在第四册第二章氢和碳的门下第五节。教学目标已被分解为认知、技能、思想情感三方面：了解物理性质、掌握化学性质、接受兴趣的培养和辩证唯物主义教育。教学建议中，对二氧化碳的重要性是这样描述的：二氧化碳对于自然界的生命活动有着重要作用，学习二氧化碳可以从学生迫切希望了解二氧化碳到底是一种什么物质的愿望出发，采用实验跟阅读、讨论相结合的形式，由学生自己归纳总结二氧化碳的物理性质和化学性质，对于二氧化碳的物理性质，重点放在讨论密度上，因此，教参反复强调，倾倒二氧化碳要慢慢进行，使二氧化碳气流沿着杯壁流下，先聚积在底部，然后逐渐上升，使两支蜡烛由低到高依次熄灭，切不可操之过急，骤然灌入，使高位蜡烛先熄灭或两支蜡烛同时熄灭。因此，当实验出现由高到低熄灭的“异常”现象时候，教师只能重复几次，直到实验符合教科书的要求为止。这样的处理方式，给学生传递的信息是：教科书的结论是不容置疑的，做实验只不过是走走形式，当实验事实与课本结论相符时就可取，当实验事实与课本结论不相符时就不可取。这种将科学实验简单地理解为科学理论的试金石，过分天真地以为实验是最公正、最可靠的法官，使广大教师和学生几乎成了实验的盲从者，也反映出人们对科学本质的认识是机械的、偏面的。

时至今日，当科学课程将二氧化碳置于“结构与功能”的主题下时，二氧化碳被安排在第四册第二章空气与生命的门下，并没有单独设节，仅仅作为光合作用的一种原料让学生认识和理解，对二氧化碳教学目标的表述为：了解光合作用的原料是二氧化碳和水；了解二氧化碳的重要性质和用途。站在生命活动的角度来认识和学习二氧化碳，不仅仅是获得实验的结论，还要了解实验的过程及其实验“异常”的原因，换言之，过程与结论至少是同样重要的，只有这样，学生才会对科学始终保持一份好奇心。在向科学进军的道路上，科学实验的失败是必然的，但这就是真真切切的科学探究，任何科学家都不会否定这种探究的价值。