原载：乔治·夏尔帕 主编，黄颖、苏文平、安延 译，
一位幼儿班（4～6岁）的老师建议做一个与水有关的自由活动：她提供给孩子们一只盛满水的盆，一些形状不同但体积相等（
课堂像个手工作坊车间：一个孩子独自将水从一个容器倒到另一个容器，老师并不关注他。过一会儿，他拿着两只体积相等的瓶子来到老师面前，一只是圆锥形的，一只是圆柱形的，都装满了水，他说：“老师，这两只瓶子是一样的！”刚开始，老师会以为孩子搞错了，因为容积的概念只是再大一点的孩子（7岁）学的。在反驳他之前，老师问：“为什么？”
孩子把老师拉到水盆前，向她展示他可以将水从一个瓶子倒到另一个瓶子，并又一次说：“它们是一样的！”老师被孩子这种早熟的观察能力惊呆了，她进一步鼓励他：“两只瓶子可以装满体积相等的水，再试一遍”，孩子又开始了无数次的实验，他笑了。
对于我们成年人来说，这个故事似乎并不重要；但对孩子来说，他会记住这一天他做出了一个重大发现！孩子因此让我们感到惊讶：重要的是激励他们，放手让他们做，让他们说。他们的活动受物质环境和社会环境的影响，在活动中发展，他们从活动中和答案中学到东西。这些建议似乎很有道理，因而被所有研究学习问题的人所接近。
孩子与在日常生活中使用的物品打交道，他常常陷入沉思，整理那些通过对外部世界的活动构建的大量丰富的信息。小学的科学实践为帮助孩子成长，建立与物质（真实）世界的关系提供了一个极好的机会。他会发现这个物质世界充满了疑问，值得去探究。他从一个被动的观察者到一个积极的实践者：通过自己的活动，他逐步形成对世界的认识，也就是说组织活动和经验，为自己的疑问寻求答案。在幼儿园或在小学里，他选择一个容器，往里面倒水并观察水到达的平面，他冷却或加热不同的物体，他完成一项电器装配并将灯泡接通电源进行测试，他对植物或动物的呼吸提出疑问，他看见院子里的影子在移动，并且不断地变换着长度，等等。在所有这种情况下，孩子要学会的是提出问题，能够用经验或新的观察来回答问题。他与这个真实世界的关系得以发展，成为知识的主人。当然这种科学关系是主要的，但绝不是唯一的：艺术活动是建立与世界的关系、与自我关系的另外一种形式。
孩子的成长有其必须遵守的时间和节奏。同样的实验，同样的观察，对于不同的孩子来讲有着不同的体验、不同的看法和不同的理解。实验记录册上每天每年记录着他的发现、他的实验结果及其解释，这是保持学习连续性的最好工具。孩子在实验记录册上用文字和图表来表达自己的认识，记录自己的工作。他可以经常看，反复阅读，看到自己的进步与不足；还可以与他人交流，发现实验与记录必须严密无误。这本册子也是与家庭联络的
科学活动形式多样：操作、提问、允许触摸和犯错误的权利、观察、表达、交流、验证，分析和综合，发挥想象力，对事物表现出惊叹。孩子构建自己最基础的知识，这是不可缺少的基石，同时也培养了各种能力。
在这儿可以看到一些丰富多彩的科学轮廓及其实践。科学活动属于知识的基石，是每个孩子在发达社会里成长和生活所必须具备的，这不仅仅为了今后能够成为技术员或研究人员，也因为科学活动可以帮助人们认识时间和空间，而不至于迷失方向。因为科学可以使人对物质的理解充满智慧，而对现实的残酷性，使人少一些幻想多一些脚踏实地。科学颂扬智慧，今天科学在伦理和司法方面，在我们的行为和发明道德方面已经引起思考。如果对科学没有一个基本的了解，那么技术领域将会是一片黑暗，不透明，甚至会为一切政治偏向大开门户。科学既有潜力、但也有限制，给人的其他方面尤其是精神方面留了空间，科学一旦被误解或被抛弃，将会引发一场全面的宗派主义的偏激行为。