图为艺术家想象中的、3亿年前塔利怪兽的生活环境。图中两条较小的生物就是塔利怪兽，此外还有一条鲨鱼和一条蝾螈的近亲。塔利怪兽的真实身份目前仍无定论。
生活在距今约3亿年前的“塔利怪兽”估计是世界上最诡异的生物了，它长着长长诡异的管状身体，眼睛长在两侧，牙齿长在“鼻子”上。科学家在58年前发现化石后，科学家将他归类为脊椎动物，类似于一种名叫八目鳗的鱼类。但一项最新研究称这一结论是错误的。塔利怪兽的归类问题成谜。
宾利法尼亚州立大学古生物学家萨兰教授（Professor Sallan）指出。“它的眼睛分处细管两端，长长的‘鼻子’末端还长着钳子，甚至连它哪一面朝上都有争议。但塔利怪兽绝不可能是一种鱼类。”塔利怪兽的学名为“Tullimonstrum gregarium”。上世纪50年代，人们在伊利诺伊州中部的马荣溪（Mazon Creek）化石层首次发现了它的化石。从那之后，科学家还在该地区找到了数千份该物种化石样本。但半个世纪以来，科学家始终未能确定它究竟属于哪一类物种。
2016年，科学家发现该生物体内拥有其它器官结构，如鰓囊等；在其中一些化石中，科学家发现该生物的中线上有一条浅浅的带状物，认为这是脊索，即脊柱的原始形态。说明它是一种脊椎动物。并且，该生物的牙齿与八目鳗很接近。但萨兰教授指出，马荣溪地区也发现了一些八目鳗化石，但它们和塔利怪兽化石并不相像。
研究人员称，若对这种不同寻常的物种进行了错误归类，将使整个进化研究领域遭受不利影响。错误判断会妨碍我们理解脊椎动物的进化过程和某段时期内脊椎动物的多样化程度。受到异常值干扰，科学家们更难确定生物针对生态系统做出了哪些改变了。”
当然，除了塔利怪兽之外，还有许多无法归类的生物化石。但如果要做出石破天惊的发现，就必须掌握确凿无疑的证据。至于塔利怪兽的真实身份，萨兰教授称目前仍无定论。
（责任编辑：王翔）
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(原文章信息：标题：生物“塔利怪兽”太过诡异科学家无法定，作者：张雪，来源：未知，来源地址：)
