猜想与假设是学生根据已有的知识和经验对所研究的现象或结果产生的原因所作的假定性的推测和说明。相应地来说，猜想与假设能力应是保证学生顺利完成假设活动的心理特征。虽然学生的假设必须根据已有的知识和经验，但是学生要顺利完成假设活动必须摆脱已有理论定势和超越有限事实的束缚，充分发挥思维的创造性和想象力。从这个意义来说，假设是理性的，也是主观的和自由的。 因此，学生能否摆脱已有理论定势和超越有限事实的束缚，能够接受问题的事实并提出假设，应是评价学生猜想与假设能力的前提要素。不能想象一个不能摆脱理论定势、不能接受问题事实而提出假设的人其创造性的猜想与假设能力会强。学生对一个问题可以提出多种假设，学生假设的多样性正好能说明学生思维的发散性和创造性，所以学生对一个问题是否能提出与问题相关的多个假设应是评价学生假设能力的一个重要要素。然而，这里我们必须指出的是假设的主观性并不意味着假设可以是毫无根据的猜测，假设虽然就其形式而言是超越事实的主观创造，但就其内容而言又必须符合已有的客观事实，而不应该与之相冲突。因此，学生提出的假设必须是有充分理由的，从这个方面来说，学生能够说出假设的合理的理由也应该是学生假设能力的一个要素。也许我们常常会遇到这种情况，有些学生能提出多种假设，也能够说明理由，但是这些假设都没有触及问题的本质，即不利于问题的解决。有些假设虽然学生发挥了充分的想象，但是这些假设是在现有的条件下不能用逻辑或实验来检验的，不符合假设可检验的性质，所以这些假设的质量都不高。因此，学生提出的假设的质量也应该是评价学生假设能力的要素。综上所述，评价学生的猜想与假设能力的要素为：能够接受问题事实并提出假设；提出与问题相关假设的个数；说出假设合理的理由；假设的质量。

在确定猜想与假设能力构成要素一级指标的基础上，我们通过对初试学生的答题分析，将上述一级指标分别划分为两个二级指标。比如有很多学生能提出很多假设，但这些假设与问题无关。因此，我们把提出与问题相关的假设的个数这个一级指标分为假设的个数和假设与问题的相关性两个二级指标。在上述一、二级指标确定的基础上，我们依据各指标在猜想与假设能力中的作用与贡献、中学生的具体情况、一线任课教师的意见、以及同行、专家的意见，赋予各指标的权重，制订出二级指标的评分要点与等级评定方案，经过反复的测试和分析、完善，制定了如下化学猜想与假设能力的PTA量表。