1890年奥地利医生厉希腾达尔发表了“音乐医生”的观点，经后来慢慢发展，音乐能够治疗多种疾病，这已是不争的事实。音乐疗法的运用原理主要是：
  审美移情说

  音乐作为一门独立的艺术，是审美的。在人们审美活动中，艺术形象因情而生，使审美主体感同身受，勾起欣赏者种种情感体验。音乐这种审美客体的旋律音色变化和节奏节拍运动过程，焕发出人类精神世界特有的魅力，音乐与医学的本质联系，正在于这种特有的魅力对人类心身的影响和作用。它在调动人们思维的记忆、联想、想象等各种因素时，唤起同感，引起人们共鸣。审美主体的情绪在音乐情态的诱发中，获得释放与宣泄，使积极的情绪强化、消极的情绪排除。甚至可以使原有的消极状态转化为积极情态，缓解躯体的应激状态，解除心理扭曲和紧张，创造自我治愈力的机会。因此，长期有效地欣赏音乐，可以解除人们不良的心身反应，陶冶性情，改变性格和情趣。

  共振原理说

  人体是一种耗散结构，必须不断地与外部环境交换物质，输入负熵流才能维持生命的运动。音乐就是一种作用于人的生理场与物理场的物质能量。它通过曲调、节奏、旋律、力度、速度等因素传递信息。这些因素具备一定规律和变化频率，音响振动作用于人体各部位时，会引起人体五脏六腑、肌肉、脑电波等的和协共振，促进各器官节律趋于协调一致，从而改善了各器官的紊乱状态，以解除疾病，促进康复。因此，掌握共振原理，根据病人具体的情形选曲，就可以配合病人的节奏、动作、呼吸，建立一种令人心安的持续关系。

  神经活动说

  现代科学研究表明:音乐可以通过人的听觉作用于人的大脑边缘系统及脑干网状结构，调节大脑皮质，使人体的内脏活动及情绪与行为有良好的协调作用。当音乐声波作用于大脑时，会提高神经和神经体液的兴奋性，促进人体分泌有利健康的生化物质。如优美健康的音乐能促进孕妇分泌一些有益于健康的激素酶、乙酰胆碱等物质，起到调节血液流量和神经细胞兴奋的作用。